Моргана подавляла одним своим присутствием, а уж тот её зловещий смех… Сейчас с меня ручьём катился пот, и только чудом мне удалось не обосраться.

Но я это пережил. Пережил встречу с абсолютным злом.

Уровень проклятой метки повышен до 2.

Открыта новая способность: Преобразование проклятой энергии.

Описание: вы можете превращать проклятую энергию в эссенцию, пригодную для сбора и переноски.

Сначала я не понял. А потом понял. Ах ты ж сука, Моргана. Специально, что ли, решила меня затроллить? Я взялся развеивать этот круг, потому что никак не мог им воспользоваться. А теперь могу. Могу превратить весь этот водоворот энергии в пучки эссенции и утащить их на базу. А уж эссенция нам пригодится. Особенно теперь, когда построена магическая лаборатория.

Не замучает ли меня совесть за то, что превращу души убитых людей в ресурс? Нет. Потому что никаких душ в этом круге нет. По крайней мене, своим магическим чутьём я ничего такого не чувствую. Эта энергия — не более чем ресурс. И от того, что я присвою его, мертвецам хуже не станет.

Но чтобы успокоить свою совесть, я всё же кое-что сделал. Эй, убитые, слышите меня? Знаю, что не слышите, но всё равно скажу. Обещаю вам, что никогда не применю эту силу во зло. Наоборот: я использую её, чтобы искоренить любое зло в этом мире, будь то монстры, культисты или игроки. И никогда не допущу, чтобы от этой силы пострадали невинные.

Ну а теперь можно приступать. Я начал притягивать к себе проклятую энергию и превращать её в эссенцию. Мне под ноги начали падать светящиеся пучки — такие же, как со змеев в башне, только фиолетового цвета. Когда я закончил, то по колено стоял в этих пульсирующих пучках. Их тут была целая гора. Я проверил объём ресурса.

Проклятая эссенция.

Тип: ресурс.

Количество: 1126 ед.

А вот пустотной эссенции, за которой изначально сюда шли, так и не добыли. Придётся отложить до следующего раза. Ну да ничего, зато с новым камнем я наконец-то смогу копировать свитки транспортировки.

Следом пришло ещё одно уведомление:

Источник проклятия устранён. Функция «возврат» снова доступна.

Напарники как раз закончили раздевать мертвецов, и вся их экипировка вместе с духовными камнями была сложена в аккуратную кучку.

— Андрей, там всё нормально было? — спросила Катя.

— Ага, — поддакнул ей Серёга. — У нас вдруг волосы дыбом встали, как будто сам дьявол сюда явился.

— И всё? Никаких голосов вы не слышали? — уточнил я.

— Не-а.

Выглядели напарники спокойно. Не тряслись, не обливались потом. Похоже, основной удар пришёлся на меня, а их так, слегка зацепило. Тем лучше: не придётся отвечать на неудобные вопросы.

Я скастовал два свитка транспортировки — один под экипировкой сектантов и один под горой эссенции.

— Ну а теперь возвращаемся на базу.

Серёга с Катей закивали, и только Колян был чем-то недоволен.

— Стасян… Ушёл, гад…

— Забудь пока про него, — сказал я. — Если не забыл, они все улетели из локации. И не факт, что снова сюда сунутся.

— Ладно, полетели отсюда. А эта девка точно с нами улетит?

Он кивнул на культистку. Девка сидела на земле, покачивалась из стороны в сторону и бормотала под нос:

— Дье Моргана… Дье Моргана… Инни х фер… инни х фер…

Похоже, она тоже ощутила присутствие своей богини. Но Колян поднял правильный вопрос: как я собираюсь тащить её на базу? Напоминаю, что телепортнуть местного жителя можно, только получив его «согласие».

И как его получить? Эта девка — не Хако. Я её от оборотней не спасал, а наоборот — поубивал у неё на глазах всех её товарищей.

Хотя я же у этих фанатиков считаюсь мессией. Нужно только напомнить ей об этом.

Я подошёл к девке, схватил её за шиворот и рывком поставил на ноги. Она уставилась на меня с испугом, но в то же время с каким-то благоговением. Не придумав ничего лучше, я тупо влил в неё небольшую порцию своей проклятой энергии.

— АААХ!

Девка покраснела, зажмурила глаза и дёрнулась всем телом. Вашу мать, она что, только что кончила? Ну, полагаю, можно считать, что я заслужил её доверие.

— Возврат.

Глава 4

Темница

Портал забрал нас из темнолесья и высадил в замке. Сектантка тоже прилетела. Она плюхнулась на пол и начала озираться по сторонам.

— Уааа!!! — вдруг раздался испуганный крик Хако.

Девочка пряталась за Лидой и смотрела на нас испуганным взглядом. Похоже, её напугала наша пленница. Неужто их культ так знаменит, что даже дети его знают и боятся?

Хотя стоп, она и на меня смотрит точно так же, с выражением ужаса. Со мной-то что не так? Ах, ну точно же: на мне ведь сейчас надета мантия главного культиста, вот Хако и приняла меня за одного из них. Я снял её и сбросил на пол. Ну вот, Хако, смотри: теперь я — это снова я.

Девочка немного успокоилась, а я только сейчас заметил, как сильно устал. Аж ноги подкашивались. Хотелось развалиться на диване, а в идеале вообще вздремнуть. Но нельзя. Сначала нужно разобраться с делами. И вот первое из них:

— Кто-нибудь умеет вязать узлы? — спросил я.

— Я, — сразу вызвался Колян. — Нас в армейке учили.

— Возьми верёвку на складе и свяжи руки этой девке. А то она Хако пугает.

Парень кивнул и убежал вниз.

— Андрей, кто это? — спросила Лида.

Я вкратце обрисовал ей ситуацию.

— И вы притащили члена этого культа на базу⁈ — ужаснулась женщина.

— Не переживай, — ответил я. — Либо я придумаю, как сделать её смирной и безопасной, либо просто выброшу в окно.

Судя по тому, как женщина побледнела, теперь я пугал её сильнее, чем культистка.

Вскоре прибежал Колян с мотком бечёвки и принялся связывать пленнице руки. Должен признать, получалось у него и правда неплохо. Вскоре её руки были надёжно зафиксированы. Я проверил и подёргал. Да уж, такие даже я со своими +4 силы не порву.

— И чего, она так и будет всегда сидеть со связанными руками? — спросил парень.

— Сейчас выясним, — сказал я и подошёл к строительной стеле. — Нет, не будет. Смотрите.

Темница.

Помещение с камерами для содержания пленников.

Требуемые ресурсы:

— 100 древесины

— 50 железа

Выбираем помещение внизу, заказываем строительство. Пошёл часовой таймер.

А теперь хочу отдохнуть. Я перешёл в северную часть зала и развалился на диване. Культистку посадил на пол рядом. Мягких сидений ей не положено. Пусть радуется, что не убили вместе с остальными. Может, сейчас она выглядит молодой напуганной девушкой, но она тоже участвовала в тех жутких жертвоприношениях.

— Андрей, нам надо серьёзно поговорить, — сказала Катя, сев в кресло напротив.

— Насчёт убийства тех культистов? — догадался я.

— Да.

— Вот уж не ожидал, что ты станешь их жалеть. ТЫ! Та, кто в первый же день знакомства приставила мне меч к шее и угрожала перерезать глотку!

— Да не жалею я их, — ответила девушка. — Хоть и должна признать, что это выглядело жутко.

— Тогда в чём дело?

— В том, что я за тебя беспокоюсь! Ты поубивал больше десятка человек. Забил их, будто скот. Такие вещи, знаешь ли, не проходят бесследно для психики.

— Во-во, я то ж самое хотел сказать, — поддакнул Серёга. — У тя потом разовьётся этот, как его…

— ПТСР, — подсказал Колян, как главный знаток военных терминов.

— Ой, да ничего со мной не сделается, — отмахнулся я. — Насрать мне на них. Я даже не считал, сколько их там поубивал.

— Вот это меня и пугает, — сказала Катя. — У тебя даже лицо изменилось. Какое-то зловещее стало.

— Ещё б не стало, когда я увидел те трупы на столбах.